Appleは先月、CareKitでResearchKitの機能を拡張すると発表しました。そして本日、研究者が23andMeの新しいモジュールを使ってResearchKitアプリに遺伝子情報を統合できるようになったことを発表した。23andMeは、カリフォルニア州マウンテンビューに拠点を置く、人気のパーソナルゲノミクスおよびバイオテクノロジー企業です。ResearchKitアプリが遺伝子情報に対応することで、研究者は病気や疾患に関する情報をより簡単に検索し、関連性を分析できるようになるでしょう。
23andMeモジュールは、ResearchKitプラットフォームを利用している関心のある研究者が、既存の23andMe顧客だけでなく、他の顧客からも研究のための遺伝子データ収集をサポートできるようにします。このモジュールを使用することで、研究者は既存の23andMe顧客に研究へのデータ提供を容易に依頼できます。あるいは、研究者が23andMeを通じて研究参加者にジェノタイピングサービスを提供し、その費用を研究者自身が負担することも可能です。
23andMeのモジュールにより、研究者は研究のための遺伝子データを収集できるだけでなく、研究参加者に遺伝子型判定サービスを提供できるようになります。その場合、研究者は参加者のためのサービス費用を負担することができ、参加者は23andMeのフルサブスクリプションサービスにアクセスできるようになります。
参加者が遺伝子データの共有に同意すると、研究者は 23andMe API を介してその情報にアクセスできるようになります。
「この新技術は、研究者に遺伝学を研究に統合するためのターンキー方式を提供します」と、23andMeのCEO兼共同創業者であるアン・ウォジスキ氏は述べています。「これにより、より大規模な研究が可能になります。ResearchKitのような幅広いプラットフォームに遺伝学を組み込むことで、病気や疾患に関する知見の獲得がさらに加速するでしょう。」
他のResearchKitモジュールと同様に、プライバシーは重要な要素です。23andMeは、研究者はユーザーが明示的に共有に同意したデータにのみアクセスできると述べています。ユーザーはインフォームドコンセントを提供し、23andMeの設定からいつでもアプリとの接続を解除して、追加のデータの共有を停止することができます。さらに、23andMe ResearchKitモジュールを使用する研究は、すべて機関審査委員会（IRB）の承認を得る必要があります。
23andMeの新しいResearchKitモジュールに関する詳細は、ResearchKitブログでご覧いただけます。23andMeはユーザーのプライバシー保護に関してはこれまで不安定な歴史がありますが、プライバシーが依然として大きな懸念事項であるにもかかわらず、ResearchKitの機能が比較的速いペースで拡張し続けていることは興味深いことです。
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